カンマだけで文をつないだ答案は、書き始めたばかりの段階でとてもよく見かけます。日本語の読点（、）は文と文をつなぐ働きも持っているので、その感覚のまま英語のカンマを打つと、英語では誤りとされる形ができてしまいます。句読点は細かい話に見えますが、IELTSの採点基準では、Band 9から下のバンドまで一貫して言及されている項目です。
この記事では、カンマを打つ場面と打たない場所を切り分けたうえで、セミコロン・コロン、大文字化、アポストロフィまでを扱います。どれも英文の内容を読み直さずに機械的に確認できるので、最後に見直しの手順としてまとめます。
句読点は、4つの採点基準のうちGrammatical Range and Accuracy（GRA、文法の幅と正確さ）で評価されます。2023年5月に改訂された現行版のBand Descriptorsを読むと、punctuationという語が出てくるのはこのGRAの記述だけです。Task ResponseやCoherence and Cohesionの記述には出てきません。
バンドごとに、書かれ方が段階的に変わっていきます。
Grammatical Range and Accuracy Band 9
Punctuation and grammar are used appropriately throughout.
Grammatical Range and Accuracy Band 8
The majority of sentences are error-free, and punctuation is well managed.
Grammatical Range and Accuracy Band 7
Grammar and punctuation are generally well controlled, and error-free sentences are frequent.
Grammatical Range and Accuracy Band 6
Errors in grammar and punctuation occur, but rarely impede communication.
Grammatical Range and Accuracy Band 5
Punctuation may be faulty.
Band 7の記述がgenerally well controlled（概ねよく統制されている）となっているように、上のバンドでも誤りが1つも許されないわけではありません。一方でBand 5にはfaulty（不正確）という語が出てきます。
ただし、コンマスプライスを1回書いたらBand 6になる、といった1対1の対応ではありません。GRAは構文の幅、文法の正確さ、句読点をあわせて見る項目です。句読点の誤りが重なったときに、この項目の評価に響いてきます。
ライティング・タスク2 ライティング・タスク2 採点基準表（Band Descriptors）：2023年5月改訂で何が変わったのか答案でよく見かける句読点の誤りが、コンマスプライス（comma splice）です。カンマの前後がそれぞれ独立節、つまりそれだけで1つの文として成立する部分なのに、カンマ1つでつないでしまう形を指します。
Governments should invest more in public transport, this would reduce traffic congestion.カンマの前後がどちらも単独で文として成立するのに、カンマだけでつないでいる
Governments should invest more in public transport. This would reduce traffic congestion.ピリオドで2つの文に分ける
日本語なら「政府はもっと公共交通に投資すべきだ、そうすれば渋滞は減る」と読点でつないでも不自然になりません。英語のカンマにはこの働きがないので、同じ感覚で打つとコンマスプライスになります。
見分け方は、カンマの前後をそれぞれ取り出して、その部分だけで1つの文として成立するか（独立節かどうか）を確かめることです。「主語と動詞がそろっているか」だけでは足りません。Although public transport is convenient は主語と動詞がそろっていますが、Althoughという従属接続詞が付いているため単独では文になりません。主語・動詞に加えて、Although、Because、If、Whenのような従属接続詞が付いていないかまで見ます。
カンマの前後がどちらも独立節だった場合は、次のいずれかの形にします。
| 直し方 | 例 |
|---|---|
| ピリオドで2つの文に分ける | Governments should invest more in public transport. This would reduce traffic congestion. |
| andやbutなどの等位接続詞をカンマの後に足す | Governments should invest more in public transport, and this would reduce traffic congestion. |
| セミコロンでつなぐ | Governments should invest more in public transport; this would reduce traffic congestion. |
とくにhowever、therefore、moreoverのような接続副詞を使うときに起きやすい形です。これらは接続詞ではないので、カンマ1つで前の文とつなぐことはできません。つなぎ言葉ごとの型は別の記事で整理しています。
ライティング・タスク2 ライティングの基本のつなぎ言葉：役割と文法の型で選ぶ linking wordsコンマスプライスを気にしてカンマを減らしすぎると、今度は文の切れ目が見えなくなり、読みにくくなります。カンマの用法をすべて挙げると際限がないので、IELTSのエッセイで出番の多い3つに絞ります。
| 場面 | 例 | 判断のしかた |
|---|---|---|
| 文頭の副詞・副詞句・従属節のあと | Although public transport is convenient, many people still prefer to drive. | 主節が始まる直前で区切る |
| 挿入的な情報を前後で挟むとき | Public transport, which is often cheaper than driving, remains underused in this city. | その部分を取り除いても文が成立するか |
| 3つ以上の語や句を並べるとき | The policy would reduce congestion, lower emissions, and improve air quality. | 最後のandの前に打つかどうかは答案の中でそろえる |
HoweverやThese daysのあとのカンマ
1つ目の文頭の副詞は、抜けやすいところです。HoweverやTherefore、In additionのような接続副詞を文頭に置いたときは、直後にカンマを打つのが標準的な書き方です。
However, many people still prefer to drive.接続副詞のHoweverは直後をカンマで区切る
However many people still prefer to drive.カンマがないと、Howeverを「どれほど多くの人が〜しても」と読み始めることになり、読み手が一度立ち止まる
その「どれほど〜でも」の意味のHoweverは、逆に直後にカンマを置きません。後ろの語句とひとまとまりになるので、カンマはそのまとまりが終わったところに来ます。
However hard governments try, traffic congestion remains a problem.
However you look at it, the cost of the project is difficult to justify.
These daysやNowadays、In many countriesのような短い副詞句のあとは、カンマを省略することもできます。どちらを選ぶかより、1つの答案の中で表記をそろえることを意識しておきましょう。
These days, more people work from home than a decade ago.短い副詞句でもカンマで区切っておく
These days more people work from home than a decade ago.省略しても誤りではない。付けるかどうかを答案の中でそろえる
挿入と列挙
2つ目の挿入的な情報は、取り除いても文の骨格が崩れないかで判断できます。Public transport remains underused in this city. という文は、which is often cheaper than drivingを抜いても意味が通ります。このように補足として挟まれた情報は、前後をカンマで囲みます。
3つ目の、最後のandの前に置くカンマ（オックスフォードカンマと呼ばれます）は、打っても打たなくても句読点の使い方として問題になりません。IELTSがどちらかを要求しているわけでもないので、1つの答案の中でどちらかにそろっていれば十分です。
逆に、日本語なら読点を打つのに英語ではカンマを打たない位置があります。ここは日本語の読点の感覚がそのまま出やすいところで、3つの形に絞れます。
「なぜなら、公共交通が信頼できないからだ」のように、日本語では接続語のあとに読点を打ちます。この習慣がそのまま出た形です。becauseやalthoughは従属接続詞なので、直後には主語と動詞が続きます。通常、この位置にカンマは置きません。カンマが入るのは、直後に挿入句を挟むような場合だけです。
Many people prefer to drive because, public transport is unreliable.becauseの直後にカンマは入らない
Many people prefer to drive because public transport is unreliable.becauseのあとに主語と動詞をそのまま続ける
Although, ... やIf, ... 、When, ... のように、文頭の従属接続詞の直後にカンマを置くのも同じ誤りです。03節でカンマを打つと書いたのは、従属節が終わって主節が始まるところでした。Although public transport is convenient, many people still prefer to drive. のカンマは、althoughの直後ではなく節の切れ目にあります。従属接続詞のうしろではなく、節と節の境目を見ておきましょう。
主語が長くなると、そこで一息入れたくなってカンマが入ります。どれだけ長くても、主語と動詞は切り離しません。
Students who study abroad for a long period, tend to become more independent.主語（Students who study abroad for a long period）と動詞tendの間は切らない
Students who study abroad for a long period tend to become more independent.主語が長くてもカンマは入れない
挿入としてカンマを使う場合は、前後の2つで挟みます。Public transport, which is often cheaper than driving remains underused in this city. のように片方だけで済ませた形は誤りです。囲むなら2つ、囲まないなら0という数え方をしておくと、片方だけ残る形を防げます。
「〜ということは、」という日本語の運びをそのまま英語にすると、that節の前にカンマが入ります。believe、think、argue、showなどのあとのthat節は、動詞から切り離さずに続けるのが基本です。
Many people believe that, technology has made life easier.thatの直後にカンマは入らない
Many people believe that technology has made life easier.thatのあとに主語と動詞をそのまま続ける
この3つに共通しているのは、日本語で読点を打ちたくなる位置（接続語のあと、長い主語のあと、「〜ということは」の区切り）が、英語ではカンマを置かない位置になっているという点です。読み上げたときに息を継ぎたくなる場所は、英語のカンマの位置とそのまま重なるとは限りません。カンマを打つ理由が「ここで一息つきたい」だったときは、いったん外して読み直してみましょう。
セミコロンやコロンを使わなくても、高いバンドの答案は書けます。ピリオドで文を区切るか、andやbutでつなぐだけで足ります。Band Descriptorsには、セミコロンやコロンなど特定の記号を使うことを求める記述はありません。使うかどうかは書き手が選べる範囲の話です。
セミコロン
使う場合に確認することは1つです。セミコロンの前後が、それぞれ独立節として成立しているかを見ます。02節と同じ基準です。成立していない位置にセミコロンを置くと、今度はセミコロン自体の使い方が誤りになります。
Many students struggle with time management; especially during exam periods.セミコロンの後ろが従属的な語句だけで、独立節になっていない
Many students struggle with time management; this problem becomes especially acute during exam periods.前後がそれぞれ独立節として成立している
迷ったときは無理に使わずにおきましょう。ピリオドで区切っても、andやbutでつないでも意味は変わらないので、確実に使える形を選ぶほうが安全です。
コロン
コロン（:）は、直前が独立節として成立している場合に、そのあとで列挙や言い換え、説明を続けるときに使います。見るのはコロンの前だけです。そこまでで1つの文として完結しているかを確かめます。
The report identifies three main causes: rising fuel costs, reduced public funding, and an ageing vehicle fleet.直前が独立節。そのあとで具体的な内容を列挙している
The main causes are: rising fuel costs, reduced public funding, and an ageing vehicle fleet.areの直後は独立節として完結していない。列挙がareの補語になる位置にコロンは挟まない
コロンもセミコロンと同じく、なくても答案は成立します。列挙をカンマだけで並べても誤りにはなりません。
大文字にする語の範囲は広いので、ここではIELTSエッセイで特に確認したい3つに絞ります。文の最初の単語、固有名詞、そして一人称のIは、文中のどこにあっても大文字にします。
| 場面 | 例 |
|---|---|
| 文頭 | This is why the policy has become controversial. |
| 固有名詞（国名・都市名・組織名・人名、曜日・月・言語名） | the United Kingdom, Tokyo, the World Health Organization, Monday, Japanese |
| 一人称のI | Although I disagree with this view, I understand why some people support it. |
見落としやすいのは、コンマスプライスをピリオドで2文に分けたあとです。分割した直後の単語を大文字に直し忘れる答案がよくあります。自分で足したピリオドの直後は、見直しのときに確認しておくとよいでしょう。
Governments should invest more in public transport. this would reduce traffic congestion.ピリオドで分けたのに、次の文の頭が小文字のまま
Governments should invest more in public transport. This would reduce traffic congestion.文頭を大文字に直す
逆に、governmentやsocietyのような普通名詞は、話題の中心だからといって大文字にする必要はありません。the Japanese Governmentのように公式な組織名として使う場合を除けば、governmentは小文字で書きます。IELTSのライティングにはタイトルを付ける欄がないので、英語の記事やレポートで見かけるタイトルケース（Title Case）は考えなくてよいでしょう。
アポストロフィでよく起きるのが、it's（it isの短縮形）とits（itの所有格）の混同です。この2つは発音が同じなので、書くときに入れ替わります。
The government has revised it's approach to the problem.所有格のitsのつもりでit'sと書いてしまっている
The government has revised its approach to the problem.「その（政府の）」という所有格なので、アポストロフィなしのits
判断のしかたは、it isに置き換えて意味が通るかどうかです。通るならit's、通らないならits。The government has revised it is approach. は成立しないので、この文にはアポストロフィのないitsが入ります。who's（who isの短縮形）とwhose（所有格）も同じ関係になっています。
もう1つ、複数形と所有格の混同もよく見られます。studentの複数形はstudents（アポストロフィなし）、単数の所有格はstudent's、複数の所有格はstudents'です。
| 形 | 意味 | 例 |
|---|---|---|
| students | 生徒たち（複数形。所有の意味はない） | Many students prefer online learning. |
| student's | 1人の生徒の（単数の所有格） | a student's opinion |
| students' | 複数の生徒の（複数の所有格） | students' opinions |
フォーマルな書き言葉では、短縮形そのものを避ける書き方も広く使われています。口語表現をどこまで削るかは別の記事で扱っていますが、短縮形を使わない方針にしても、所有格のitsをit'sと書き誤るケースは残ります。この区別だけは別に覚えておきましょう。
ライティング・タスク2 IELTSエッセイの書き言葉：口語表現をどこまで削るかの判断基準句読点は、内容や語彙の見直しと違って、英文の意味を読み直さなくても確認できます。1文ずつ目で追いながら、次の順で見ていくと取りこぼしが減ります。
| ステップ | すること | 確かめること |
|---|---|---|
| 1 カンマの前後を分けて読む | カンマでつないだ部分を、それぞれ単独の文として読んでみる | どちらも独立節として成立するならコンマスプライス |
| 2 because / although / thatの直後を見る | これらの語のうしろにカンマがないかを確認する | 従属接続詞やthatの直後にカンマが入っていないか |
| 3 文頭の副詞を見る | However、Therefore、These daysなどで文を始めた箇所を確認する | 直後にカンマがあるか。答案全体でそろっているか |
| 4 ピリオドの直後を見る | ピリオドで文を分けた箇所の次の単語を確認する | 大文字になっているか |
| 5 it's / its、who's / whoseを探す | これらの語が出てきたら都度立ち止まる | it isやwho isに置き換えて意味が通るか |
セミコロンやコロンを使った場合は、その箇所だけ前後（コロンは直前）が独立節として成立しているかも見ておきます。見直しにどれくらい時間を残すかは、別の記事でタスク2の40分の使い方として扱っています。
ライティング・タスク2 IELTSライティングタスク2の40分：プランニングと見直しに何分残すかの判断基準自分の答案に句読点の誤りがどれくらいあるかは、書いた英文をAIに添削してもらい、指摘された箇所を見比べると見つけやすくなります。
IELTS学習アプリ ライティングAI添削 書いた英文をAIが添削するツールです。句読点や文法の誤りを自分の答案で確認する練習に使えます。カンマだけで2つの文をつないでもいいですか。
カンマの前後がそれぞれ独立節（それだけで1つの文として成立する部分）なら、カンマ1つではつなげません。コンマスプライスと呼ばれる誤りです。ピリオドで2文に分けるか、andなどの等位接続詞を足すか、セミコロンでつなぎます。
becauseの直後にカンマを打ってはいけないのですか。
通常は打ちません。becauseは従属接続詞なので、直後には主語と動詞がそのまま続きます。日本語の「なぜなら、」の読点をそのまま移すとこの形が出ます。althoughやif、when、thatの直後も同じです。
Howeverのあとにはカンマが必要ですか。
文頭で「しかし」の意味で使う接続副詞のHoweverは、直後にカンマを打つのが標準的な書き方です。一方、However hard they try のように「どれほど〜でも」の意味で使うHoweverは、後ろの語句とひとまとまりになるので直後にカンマを置かず、そのまとまりが終わったところにカンマが来ます。
These daysやNowadaysのあとのカンマは省略できますか。
省略できます。短い副詞句のあとのカンマは、あってもなくても構いません。どちらを選ぶかより、1つの答案の中で表記をそろえておくことを意識しましょう。
セミコロンやコロンを使わないと評価が下がりますか。
下がりません。Band Descriptorsには、セミコロンやコロンなど特定の記号を使うことを求める記述はありません。ピリオドや接続詞だけでも高いバンドの答案は書けます。セミコロンは前後が独立節であるという条件を満たすときに使える選択肢の1つです。
句読点のミスはどの採点基準に影響しますか。
Grammatical Range and Accuracy（文法の幅と正確さ）です。2023年5月改訂の現行版Band Descriptorsで、punctuationという語が出てくるのはこの項目だけです。ただし、コンマスプライスを1回書いたら自動的にバンドが下がるという1対1の対応ではなく、構文の幅や文法の正確さとあわせて評価されます。
it'sとitsを見分ける方法はありますか。
it isに置き換えて意味が通るかで判断します。通るならit's（it isの短縮形）、通らないならits（itの所有格）です。who'sとwhoseも同じで、who isに置き換えられるかで見分けます。
3つ以上並べるときの最後のandの前のカンマは必要ですか。
オックスフォードカンマと呼ばれるこのカンマは、打っても打たなくても句読点の使い方として問題になりません。IELTSがどちらかを要求しているわけでもないので、1つの答案の中でどちらかにそろっていれば十分です。
句読点は、Grammatical Range and Accuracyという採点基準の中で評価されます。カンマまわりでつまずくところは、日本語の読点をそのまま英語に移してしまう位置に集まっています。文と文をカンマでつなぐ、becauseやthatの直後にカンマを打つ、長い主語のあとで区切る、といった形がその代表です。逆に、文頭の副詞のあとのように英語ではカンマを入れる位置もあるので、打つ場所と打たない場所を分けて覚えておきましょう。
日本語で学ぶIELTS対策専門スクール『PlusOnePoint（プラスワンポイント）』創設者・代表。『英語ライティングの鬼100則』（明日香出版社）著者。1997年に大阪大学医学部を卒業後、麻酔科専門医として活躍。2012年渡豪時に自身が苦労をした経験から、日本人を対象にIELTS対策のサービスを複数展開。難しい文法・語彙を駆使するのではなく、シンプルな表現とアイデアで論理性・明瞭性のあるライティングを指導している。これまでの利用者は4,500名を超え、Twitterで実施した「12週間チャレンジ」では、わずか4週間で7.0、7週間で7.5など、参加者4名全員が短期間でライティングスコア7.0以上を達成（うち2名は7.5を達成）。「IELTSライティングの鬼」の異名を持つ。オーストラリア在住14年、IELTS 8.5（ライティング 8.0）、CEFR C2。
