タスクに隠されたメインアイデア

IELTSのライティング・タスク2ではタスクが与えられますが、中には「アイデア」も一緒に与えられている場合があります。このような場合、アイデアをそのまま使っていいのか、それとも自分のアイデアを追加するべきなのか、悩むことがあるかもしれません。

例えば、以下のようなタスクが与えられたとします。



このタスクでは、政府が自国の人々に焦点を当てるべきかどうかについての議論が求められていますが、よく見ると「It is impossible to help all people in the world（世界中のすべての人を助けることは不可能）」という「アイデア」も一緒に与えられています。

このような場合、アイデアをそのまま使っていいのか、使わなくてもいいのか、あるいは、むしろそのアイデアを議論しなければならないのか、迷うところでしょう。

結論から言うと、与えられているアイデアをメインアイデアとして使ってもいいのはもちろん、むしろ、与えられているアイデアをメインアイデアとして使ったほうがいいと言えます。

先ほどのタスクの場合、単に「政府は自国の人々に焦点を当てるべき」かどうかという議論を、「世界中のすべての人を助けることは不可能だから」という方向性でエッセイを書くわけです。せっかく出題者からアイデアの「ヒント」を与えられているのですが、それを使わない手はありません。

では、答えることが簡単になってしまう可能性があるのに、出題者はわざわざメインアイデアをタスクに含めているのでしょうか。その理由は、大きく2つあります。

1つは、タスクの理解をしやすくするためです。受験者が何について書けばよいかを明確にするために、方向性が示されています。

もう1つは、議論の方向性をある程度絞り込むためです。テーマが広すぎると議論が分散してしまうので、メインアイデアがあることで回答の方向性が定まりやすくなるのです。

もう一つ、例を見てみましょう。



この例では、「schools are no longer necessary」がトピック（テーマ）で、「people can acquire information on the Internet」がメインアイデアにあたります。

つまり、「学校はもう必要ない、なぜならインターネットで情報が手に入るから」というように、タスクの中に賛成意見の根拠がすでに示されているわけです。

このように、意外と問題文の中にメインアイデアが隠されている（慣れてくると隠されているようには見えないが）ことに気づきます。

与えられているアイデアはそのまま使っても問題ありませんが、言い換え（パラフレーズ）は必要です。タスクの表現をそのままコピーして使ってしまうと、その部分は評価の対象外となります。自分の言葉で表現し直すようにしましょう。



先ほどの例を使って、実際にどう言い換えるかを見てみましょう。

「schools are no longer necessary」がトピック（テーマ）で、「people can acquire information on the Internet」がメインアイデアでした。

これを賛成側のトピックセンテンスとして使う場合、次のように言い換えることができます。



ポイントは、元のアイデアの意味を保ちながら、語彙や文構造を変えて表現することです。

問題文に与えられているメインアイデアが、常に「so」や「because」という接続詞で示されているとは限りません。



この例では、「every home should receive a water supply free of charge」という主張に対して、「access to clean water is a basic human right」がメインアイデアとして与えられています。

because の場合は「A（トピック） because B（メインアイデア）」という順番ですが、therefore や so の場合は「B（メインアイデア）, so A（トピック）」や「B（メインアイデア）. Therefore, A（トピック）」というようにトピックとメインアイデアの順が逆になる点も注意が必要です。

タスクの中にメインアイデアが与えられている場合、それを積極的に活用することが効果的です。ただし、タスクの表現をそのままコピーするのはNGで、必ず自分の言葉に言い換える必要があります。

また、メインアイデアは「because」で示されるとは限らず、「therefore」や「so」で書かれている場合はトピックとメインアイデアの順番が逆になる点にも注意しましょう。